Австрия — страна роскошных дворцов и величественных площадей, живописных улочек и многочисленных скверов. Австрию по праву называют сердцем Европы. Почувствовать ее непередаваемую атмосферу можно только посетив эту сказочную страну на Новый год.

Рождество и Новый год в Австрии считаются лучшем временем для поездки. В это время разворачиваются многочисленные ярмарки и рождественские распродажи. Не смотря на то, что в это время года темнеет очень рано, на рынках всегда светло и празднично. К ставшим уже привычным рекламным огням добавляются еще и яркие елочные гирлянды и предрождественская иллюминация новогодней Вены. В это время, даже расчетливые австрийцы не могут удержаться от покупок, хотя и тут они покупают только вещи практичные и необходимые в хозяйстве.

Как только приближается Рождество — в Австрии всё буквально дышит им. Где-то за четыре недели до праздника начинается период предрождественского поста и ожидание Рождества. Дома украшаются венками, на которых в итоге устанавливают четыре свечи: в первое воскресенье поста — одна свеча, второе — две, далее — три свечи, накануне Рождества — все четыре!

Встреча Нового года в этой стране, особенно в городах, очень активна и празднична. Люди не любят в такое время сидеть дома. Ни в одной другой западноевропейской столице не встречают новогодний праздник так весело, как в Австрии. Каждый раз он превращается в блестящий и веселый массовый спектакль, главное действие которого разыгрывается на улицах и площадях городов, в кафе, погребках и театрах. Центральными новогодними подмостками считается площадь Стефанплац. К полуночи 31 декабря сюда стекаются тысячи горожан, чтобы услышать звон большого колокола Пуммерин, отлитого еще в 1771 году и установленного на соборе св. Стефана.

Такое же упорство они проявляют и по другому поводу. 31 декабря сразу в двух театрах, Государственной опере и Народной опере, традиционно дается оперетта Иоганна Штрауса «Летучая мышь». Каждый венец считает, что хотя бы раз в жизни он должен побывать на новогоднем представлении знаменитой оперетты. Понятно, что желающих попасть в этот вечер в один из двух театров — хоть отбавляй. Билеты на «Летучую мышь» заказываются порой за год, и стоят они очень дорого, однако это не останавливает людей…

Издавна в Австрии считается, что счастье и удачу приносит встреча на улице с трубочистом, экипированным для работы — в высоком цилиндре и с гирей на веревке с ершиком. Поэтому в Новогоднюю ночь Вы легко можете столкнуться на улице с трубочистом. Не стоит пугаться, а лучше наоборот сказать ему спасибо за удачу в Новом году.

Традиционные подарки в Австрии — это фигурки, приносящие счастье — трубочиста, четырехлистного клевера, свиньи, сделанные из стекла, фарфора или глины. Эти же символы украшают новогодние открытки.

Главное действующее лицо новогодних торжеств в Австрии отнюдь не Санта Клаус (австрийцы в последнее время начал отказываться от всеобщего символа Нового Года), а свой, собственный Вайнахтсманн! И каждый год с нетерпением ожидают Рождественского ангела — Кристкиндля, а главные герои гуляний — ангелы и младенец Христос. А Вайнахтсман с мешком, белой бородой и в красных одеждах приходит на ярмарки только по декабрьским выходным — раздать детям подарки. А ангелом вообще может стать любая симпатичная и бойкая девушка от 16 до 20 лет — подав об этом заявку. И потом целых четыре недели она, облаченная небожителем, общается со всеми посетителями ярмарки и рассказывает рождественские истории.

На праздничном столе в Австрии Вы никогда не найдете птицу — дичь или домашнюю, поскольку австрийцы считают, что птицу есть в новогодний вечер нельзя — улетит счастье, унесет его Птица Удачи. Но стол должен быть обильным — чтобы весь следующий год хорошо жилось. Обязательное блюдо — заливной поросенок или свинина. Считается, чтобы быть счастливым — надо съесть свиное рыло или кусок головы свиньи. Называется эта традиция — «участвовать в свином счастье».

При этом новогодняя ночь чуть ли не единственный повод подурачиться. В этот вечер многие покупают оловянные фигурки, которые расплавляют на в ложке, на пламени свечи, а затем выливают в маленькую тарелку. По форме, которую примет олово и судят, что ожидает в будущем году. Основная часть празднования Нового года в Вене проходит на открытом воздухе, а так как погода в это время года оставляет желать лучшего, австрийцы согреваются традиционным глинтвейном. В результате этого согревания, многие с трудом добираются до дома. После празднования Нового года и Рождества в Вене город засыпает, что бы проснуться только к вечеру первого января, что бы, зачастую, продолжить праздник.

Красивая зимняя сказка — Новый год, наверное, для любого из нас. И если вы хотите, чтобы сказка эта стала по-особому праздничной, светлой и доброй — проведите Новый год в Австрии. Здесь вы очутитесь в самом центре рождественских и новогодних событий!